Перед Вами первое качественное издание рисунков Миклухо-Маклая, изданное Русским географическим обществом. Николай Миклухо-Маклай — учёный-естествоиспытатель широкого спектра, он изучал зоологию, ботанику, этнографию, антропологию, океанографию, геологию и т.п., написал порядка 160 научных работ. Больше всего его интересовал образ жизни туземных народов, он несколько лет прожил среди коренных жителей Новой Гвинеи. Миклухо-Маклай опровергал бытовавшее в то время представление о том, что папуасы — это люди, находящиеся на низшей ступени развития. Будучи хорошим художником, исследователь оставил более 700 рисунков, которые делал с натуры во время путешествий. Собранные им коллекции стали ценным пополнением архивов ИРГО, под патронатом которого проходили экспедиции.
Имя Миклухо-Маклая носит одна из самых почётных наград РГО — Золотая медаль, которую выдают за достижения в сфере антропологии и этнографии, а день рождения учёного неофициально празднуется в России как День этнографа.